Barbiturato que é administrado intravenosamente para a indução de
anestesia geral ou para a produção de
anestesia completa de curta duração. Também é usado para
hipnose e para o
controle de estados convulsivos. Tem sido usado em
pacientes neurocirúrgicos para reduzir a
pressão intracraniana aumentada. Não produz qualquer excitação, mas tem escassas propriedades como analgésico e relaxante muscular. Doses baixas têm-se mostrado antianalgésicas e reduzem o
limiar da dor.