Um grupo de compostos que contêm uma estrutura porfina, quatro anéis pirrólicos conectados por pontes de metina numa cofiguração cíclica às quais uma variedade de cadeias laterais encontram-se ligadas. A natureza das cadeias laterais encontra-se indicada por um prefixo, como uroprofirina, hemaoporfirina, etc. As porfirinas, em combinação com o ferro, formam o componente heme de compostos biologicamente significantes, tais como a hemoglobina e a mioglobina.