Nome vulgar do filo de ALGAS unicelulares microscópicas. A maioria é aquática, sendo encontradas em águas doce, salobra e salgada. Diatomáceas são notáveis pela simetria e forma de suas paredes celulares silicosas. São responsáveis por 40 por cento do FITOPLÂNCTON, embora nem todas as diatomáceas sejam planctômicas