Neuropilinas são
receptores de superfície celular de 140 KDa (presentes nos
vertebrados) que se ligam às moléculas sinalizadoras neuronais durante o desenvolvimento neural,
crescimento axonal e modula a angiogênese mediada por VEGF. A
NEUROPILINA-1 e
NEUROPILINA-2 diferem em suas especificidades de ligação e são distribuídas complementarmente em regiões do desenvolvimento do
sistema nervoso. As
neuropilinas são receptores para as
SEMAFORINAS CLASSE 3 secretadas, bem como, para os fatores de
crescimento das
células vasculares endoteliais e podem formar hetero ou homodímeros. Também podem interagir sinergicamente com plexinas e com RECEPTORES DE VEGF para formar os complexos de receptores com afinidades e especificidades distintas. A especificidade de ligação da neuropilina é determinada por CUB e por domínios semelhantes aos fatores de coagulação na porção extracelular da molécula, enquanto que, o domínio MAM é essencial para a
TRANSDUÇÃO DE SINAL.