Uma molécula que se liga a outra molécula, usado especialmente para designar uma pequena molécula que se liga especificamente a uma molécula maior, e.g., um antígeno ligando-se a um anticorpo, um hormônio ou neurotransmissor ligando-se a um receptor, ou um substrato ou efetor alostérico ligando-se a uma enzima. Uma molécula que doa ou aceita um par de elétrons para formar um laço covalente coordenado com o átomo metálico central de um complexo de coordenação. (Dorland, 28ª ed)