Hidrocarboneto aromático, líquido, inflamável, volátil e tóxico, subproduto da
destilação do carvão. É utilizado como solvente industrial em tintas, verniz, diluente para
laca,
gasolina, etc. O
benzeno causa lesão aguda no
sistema nervoso central e lesão crônica na
medula óssea, sendo ainda carcinogênico. Antigamente era usado como parasiticida.